人生的路为什么不能慢点走？
耶鲁教授Joe Craft今天的报告，他曾经是Stanford Peng的博士导师，而后者担任过圣路易斯华盛顿大学我们科系的助理教授。网络中列出的Stanford Peng已经47岁了，“他也有老的时候”，这似乎是我对年轻而功成名就的人士的惯用语，这完全可以用在Stanford的身上。他在2002-2005在华大做助理教授，也就是说，在2001年他来我们这里找教授职位时只有29岁，神童般的年龄，他当时从哈佛来。他在哈佛只做了二年多的博士后，就成为一流医学院热抢的医生科学家，因为他在哈佛只用8个月就发表了Immunity的一作论文，他在耶鲁也有惊人的发表记录。
Stanford不是什么文科或社会科学的助理教授，他们不需要博后阶段也能胜任。他是训练时间超长的医学教授，需要住院医和专科训练。他29岁已经做了什么呢？斯坦福本科（BA音乐, BS生物), 耶鲁MD和PhD, U Penn住院医和哈佛Fellow, 这些他都做到了，他几乎把美国东西海岸的名牌都走了一遍，他最不喜欢宾大。他在华大做内科教授时，当然应该也是这里的主治医生，但是华大临床主任以他娃娃脸为由，希望他暂缓一年在临床上带受训的医生。他没有成为学术巨星，而是成了一位赚得不错的公司主管，以他的才华应该远不止如此。他在华大期间，每天工作12小时，工作量相当于一个教授，二个博后和一个技术员。因为他是什么事情都做的人，连老鼠取血或剪尾巴测基因型都亲自动手。他的动手和写作能力均属上乘，还精于计算机，他做图表之快和好，堪称一绝。在华大的三至四年里，他的实验室发表了包括Science, Immunity和JEM的几十篇文章；他同时在短期内拿到几个大的Grants，包括两个NIH RO1s, 他获得的资助额度曾经强过他的哈佛导师。
这些都是他辛苦努力得来的，但是他似乎一辈子在建桥，然后又开始炸桥。他在哈佛与白人技术员结婚，太太后来不工作，在圣路易斯生俩孩子，离开圣路易斯后又生了一个。他始终有赚钱的压力，他确实挣很多研究经费，也与他的MD助理教授的薪水不匹配，他是不能忍受相对贫穷的人。华大传统上晋升很慢，他不到四年就要求华大升他为副教授，被华大拖延。他则选择从华大辞职去了湾区的罗素公司，中间换过工作，虽然他现在也干得不错，网上公开的年薪五十多万，但是他确实过早地离开了科学前沿。
在Joe Craft的报告会后，我专门到前台与他聊，重点谈Stanford在他实验室的情况，Stanford在Joe的实验室呆了三年多，因为他在耶鲁只花了五年就MSTP毕业了。Joe说他与Stanford的关系很好，不久将会再聚会。他看我是有备而来，所有在评价自己的学生时非常小心，有时还需要把话收回再修改后重复一番。Joe说Stanford是位极具智力天份的人，这种人很难找，Stanford谈及科学时可以非常流𣈱地侃侃而谈，但是他的性格里面有种害羞的成份。这种对陌生人似乎矛盾的说法，对我们这些熟悉他的人很容易理解，因为他专注学术后很乐意谈科学，但是他对人际关系或社会政治则没有太多的兴趣。另外一点，Joe强调Stanford做东西太快了，他似乎不睡觉，每天五点半就进实验室。在我这对科学史感兴趣的人看来，我们所做的90%的实验都谈不上什么，很多是为了糊口而已，我们为什么不能慢点走人生的职业路呢？Joe强调他的这些意见与Stanford的哈佛导师Laurie Glimcher是一致的，Laurie担任过康乃尔医学院院长并且为哈佛Dana-Farber癌症研究所的现任总裁。我们都高兴Stanford和太太现在是对幸福的三个孩子的父母, 老大都到了申请斯坦福大学的年龄。
我经常从Stanford Peng想到小中男，他们的特性使他们在美国充满挑战，他在华大像Dennis Loh那样，没什么朋友。大家当然欣赏他的聪明，但是他深交的朋友并不多，他常是单干，也相当清高。其实他父母已经在他身上种下了让他容易孤独的种子，我依然对他刚来时的那场报告会记忆犹新，阿肯森坐我旁边说：“我从没见过哪家父母以著名大学为孩子取名的”。他父母均为Stanford University校友，取这名就是希望儿子未来能读斯坦福大学，父母没有想过这会给孩子多大的压力？我还知道华人给自己孩子取名为Yale Fan, 今天又听在纽约住过的朋友称有人在中国姓氏前将儿子命名为Albert Einstein。Stanford随父母在West Virginia的Morgantown长大，他父亲在那里做院长。他还够聪明，从那么偏的地方真去了斯坦福大学。Stanford是位钢琴神童，今天Joe还强调了这点。他去斯坦福主修音乐，但是这个选择被父亲否决了。台湾来的父亲威胁他, 你如果不读工程，我就断了你的资助。他和父亲性格相似选择对着干，他坚决要走音乐之路，从此闹翻，在校期间三年不回家。
那个年代不知斯坦福大学的财政资助如何，他父母真断了他的财路，他曾对我说：“我当时真是难啊，白天上课，晚上靠教学生赚钱”。我问他什么时候决定学医的，他说看见自己不能成为一流音乐家时才决定转向。其实父母如果让他碰壁后回头会好很多，这是他的人生，他选择看什么风景是他的自由。而Stanford当时没有钱，为了节约，他决定三年从斯坦福大学毕业。也就是说入校二年多，他就开始申请医学院了，并且是申请竞争激烈但是免学费的MD/PhD计划。他本身16岁去读的大学，19岁从斯坦福毕业入耶鲁医学院后，好几年不能去纽黑文的酒吧。这样他很少社交，只有埋头实验室，在耶鲁几乎创纪录的五年拿医学和哲学的双博士。在Joe Craft实验室，Stanford发表了至少十七篇文章，其中十四篇为第一作者。他在斯坦福大学的三年不与父母来往，他却突然在斯坦福毕业典礼上看见了母亲，我因遥远的记忆不敢肯定他那倔强的父亲是否也出席了毕业典礼，他后来与父母和好。他的父母是怎么知道自己儿子毕业的消息呢？原来他们在斯坦福大学的校友通讯上，看见了儿子的名字在毕业班的名册中。What a story!
文章开始的照片：新闻报道Stanford Peng实验室在华大的研究成果。左手为两博士生，右手为华裔技术员，Stanford相当认同自己是中国人。
Joe Craft的学术报告。
网上介绍的Stanford Peng的简历。
雅美途2019年度的录取结果：
1. California Institute of Technology；
2. Amherst College;
3. Washington University in St. Louis;
4. Emory University;
5. King’s College London；Boston College;
6. Oxford University, Oxford, England; Harvard; Princeton; U Penn;
7. University of Michigan, Ann Arbor（two students）；
8. University of York, UK; Durham University, UK; Penn State;
9. Miami University, Oxford, Ohio; UCSD; UCI; UCD;
10. Binghamton University, New York; 11. Purdue University (Industrial Engineering, ranked #3); University of Wisconsin, Madison; UCSB;
12. UIUC (three students);
13. University of Toledo, BA/MD;
14. University of Washington, Seattle; 15. Johns Hopkins University; UCB; NYU;
16.University of Minnesota, Twin Cities, Master program, Microelectronic Engineering;
17. University of Michigan, Ann Arbor; Purdue University, Universality of Kentucky, PhD, Pharmacology;
18. University of Washington, Seattle, Master in mechanical engineering;